A Samaria Gorge (magyarul Samaria-szurdok, görögül Φαράγγι Σαμαριάς vagy csak Φάραγγας ) egy görög nemzeti park Kréta szigetén, ami a legnagyobb turista csalogatója a szigetnek.
A szurdok délnyugat Krétán, pontosabban a Chania prefektúrában található. Egy kis folyónak köszönhetően jött létre, ami a Fehér hegyek (Lefká Óri) és a Mount Volakias között található. Számos más szurdok van még a Fehér Hegyek területén, ami hasonló szépségekkel bír, de a turisták szinte nem is tudnak róluk. Sokan azt állítják, hogy ez a szurdok 18 kilométer hosszú, Omalos település(északi oldalon) és Agia Roumeli falu között terül el. Valójában a szurdok csak 16 kilométer hosszú, 1250 méteres magasságban kezdődik(északi oldal) és a Líbiai-tenger partjainál ér véget Agia Roumeli falunál. A Samaria Nemzeti park 13 kilométer hosszú, de még 3 kilométert kell megtenni ahhoz, hogy elérjük Agia Roumelit és a parkolót, tehát így összességében nézve az út 16 kilométeres. A szurdok leghíresebb része Kapu( pontosabban fogalmazva a “Vaskapu”), ami egy nagyon kis átjáró és a közre fogó falak megközelítőleg 300 méteres faloszloppal alkotják meg a kijáratot. A szurdok 1962-ben lett a nemzeti park része, köszönhetően a kri-kri (krétai kecske) kecskének, amely itt talált menedéket magának. Állítólag 450 növényfajt található a szurdokban.
A szurdok május elejétől egészen október végéig áll nyitva a látogatók számára. Telente a magas vízállás miatt a szurdokon szinte lehetetlen az átkelés. Ha esik az eső, akkor is lezárják a szakaszt, a lezúduló kövek miatt. A belépés a nemzeti park területére 5 euróba kerül(gyereknek 15 év alatt ingyenes, tanulók számára 2,5 €).
Mit is kapsz 5 euróért?
- Az út karban van tartva és sokkal kényelmesebben járható, mint a krétai ösvények nagy része
- Gondnokokat találhatsz bizonyos szakaszonként, akik segítenek neked bármilyen sérülés vagy probléma esetén
- Samaria elhagyatott faluban egy doktor is van(állítólag)
- Tiszta forrásvizet garantálnak, így nem kell sok vizet cipelned
- WC-ket(2km-enként) és szemetesládákat is biztosítanak számodra. Kevés szemetet találhatsz az úton, mivel ezeket folyamatosan összeszedik
- Van pár szabály(tilos tüzet gyújtani, fészkeket szétrombolni, a szurdokban éjszakázni csapdákat állítani, kutyát vinni, énekelni, kövekkel dobálózni…. ), amiket be kell tartani annak érdekében, hogy a park sokáig kellemes hely lehessen mindenki számára.
Mivel a parkban senki nem maradhat így a jegyek alapján a “gondnokok” folyamatosan ellenőrzik a személyeket, hogy senki se ragadjon benn éjszakára és kiérhessen még sötétedés előtt.
Samaria falu éppen, hogy csak a szurdokon belül található. 1962-ben lett lakatlan, azért, hogy teljes mértékben a nemzeti parké lehessen ez a terület és senki se zavarhassa meg az itt élő élőlényeket. A falu és a park is a nevét Samaria falu templomáról kapta, az Ossia Maria templomról.
Mivel ez a szakasz a leglátogatottabb terület, így a turista buszok csak úgy özönlenek a szurdok bejáratához. Már kora reggel 7-7.30 fele megérkeznek az első buszok és nekiveselkednek a turisták a közel 7 órás kalandnak. Chora Sfakion-nál, tehát a szurdok kijárata közelében található falunál várja “kalandorokat” a busz, amely a szurdok bejáratához vitte a turistákat. A helyi turista program szervezők folyamatosan szervezik a túrákat a szurdokhoz. Az árukban benne van a szállítás oda és vissza.