A természeti értékek megvédésében óriási szerepet vállalnak Földünk nemzeti parkjai. Az efféle védett területek mentesek a mezőgazdasági és ipari hasznosítástól, így természetes állapotukban maradnak fenn az utókornak. A világ több ezer nemzeti parkja mindegyikének megvan a maga szépsége, vannak azonban egyedülállóan szépek is.
Akan, Japán
A túlnépesedett Japán nagy részén egymást érik a milliós metropoliszok. A szigetország régóta küzd a túlnépesedéssel, ennek ellenére hű marad természeti értékeihez, és óriási védett területeket tart fent.
Az Akan Nemzeti Park Hokkaido szigetén, 8666 négyzetkilométeren terül el. 1934-ben alapították, névadójának pedig a sziget egyik aktív tűzhányóját választották.
A park erdőket, lápokat és tavakat őriz. Utóbbiak egyike azAshu, amelyet a világ legtisztább vizű tavaként emlegetnek.
Yellowstone, USA
Yellowstone-t legtöbben világhírű gejzíreiről és Maci Laciról, egy itt élő rajzfilmkarakterről ismerik. Az Egyesült Államok legnagyobb, egyben a világ legelső nemzeti parkja ennél azonban messze több érdekességet rejt.
A hegyvidékekkel, erdőkkel tarkított park 8980 négyzetkilométeres területén aktív az élővilág: bölénycsordák, jávorszarvasok, farkasok és grizzly medvék lakják.
Banff, Kanada
Kanada első nemzeti parkja az 1885-ben alapított Bnaff. Kezdetben csak az itt található meleg ásványvízforrások védelme volt az őrizet célja, majd az évek alatt a park mérete fokozatosan nőtt, és elérte mai 6641 négyzetkilométeres területét.
Leginkább a Sziklás-hegység óriási, csupasz hegyei jellemzik, de tiszta vizű tavairól és örökzöldjeiről is ismert.
Zion, USA
Az Egyesült Államok Utah államában találni a Zion nemzeti parkot, amely egy, a Virgin-folyó által kivájt kanyon.
A dús növényzettel és vízfolyásokkal tarkított park vonzza a túrázókat, akik a gyönyörű sziklák között kirándulhatnak, és felkereshetik a KolobArch nevű sziklaívet, amely a világ egyik legnagyobb ilyen képződménye.
Amazónia, Brazília
Az elmúlt évtizedek mértéktelen erdőirtása óriási területeket mart ki a világ tüdejeként is becézett Amazóniából, amely bolygónk legbővizűbb folyamát, az Amazonast övezi.
Az élettől hemzsegő, óriási esőerdővel borított Amazónia területén található egy azonos nevű nemzeti park. A valamivel több mint tízezer négyzetkilométeren elterülő park a gazdag növény- és élővilág megőrzését szolgálja.
Serengeti, Tanzánia
Afrika egyedi élővilága a gyarmatosításig nem volt veszélyben, a tizenkilencedik században érkezett nagyszámú telepesek vadászatai azonban komoly károkat okoztak a vadállománynak.
Ez szükségessé tette egy természetvédelmi terület létrehozását, és ez vezetett el a Serengeti nemzeti park létrejöttéhez.
14 ezer 763 négyzetkilométeres területével jelenleg ez a világ legnagyobb egybefüggő nemzeti parkja. Gyönyörű szavannai táján növényevő csordáknak és ragadozóknak nyújt menedéket az orrvadászok és a környezeti szennyezések elöl.
Rondane, Norvégia
Mint a világ egyik legzöldebb állama, Norvégia nagy figyelmet fordít természeti értékei megóvására. A skandináv ország első nemzeti parkja a Rondane volt, amely 572 négyzetkilométeren, hegyvidékes, kanyonokkal tűzdelt területen terül el.
Sajátos értékei a gleccserképződmények és a morénatavak, emellett nagy szerepe van az itteni gazdag élővilág megóvásában is.
Vanoise, Franciaország
Franciaország 1963-ban alapította meg első nemzeti parkját, a Vanoise-t. Az ország nyugati részén, az olasz határ mellett elterülő 582 négyzetkilométeres park az Alpok természeti értékeit őrzi.
Háromezer méteres hegycsúcsai közt gleccserek, morénatavak és tengerszemek bújnak, gyönyörű környezetet teremtve ezzel a túrázásra.
Szamária-szurdok, Görögország
Görögország jelentős része kopár, van azonban Kréta szigetén egy gyönyörű nemzeti parkja, a Szamária-szurdok, amely egy fenyőkkel és ciprusokkal szegélyezett völgy.
A turisták által kedvelt szurdok Európa leghosszabbja. Az Omelosz-fennsíkról indulva el lehet jutni rajta egészen a tengerpartig. Az út több száz méter magas sziklafalak között vezet, és egyes részén mindössze három méter szélesre szűkül.
Mount Mayon, Fülöp-szigetek
Az ázsiai szigetország ezen nemzeti parkja mindössze 55 négyzetkilométeres területet foglal el. Lényegében a Mayon-vulkán közvetlen környezetét teszi ki, ahol ősi kultúrák nyomait őrző romokat találni.
A közel két és félezer méter magas vulkán látványa lélegzetállító. Erejét meglehetősen sűrűn megmutatja, ugyanis az elmúlt néhány évtizedben több alkalommal is kitört.
